Según varios de nuestros informantes, especialmente dentro del código de cacería, se usa la expresión apì wö̀ ‘cara de ayote’ para referise al tepezcuintle: wë́m kibí i-chè apì wö̀ ‘los mayores lo llaman cara de ayote’ (comunicación personal). Un rasgo distintivo de los tepezcuintles es saber nadar, y muy bien. Esta caraterística les ayuda cuando son perseguidos, pues suelen refugiarse de sus depredadores en cuevas cerca de ríos y riachuelos. La cópula también tiene lugar en el agua. Por ello, presenta el rasgo i-kuö̀ sulû ‘nada mucho’.En la taxonomía bribri es un género monotípico.
Se distingue por la presencia de los siguientes rasgos adicionales: